甘州城的夜，比河套更顯沉鬱。

賀蘭山的朔風卷着戈壁沙礫，拍打着甘州城南的夯土高牆，發出嗚咽般的聲響。

城街巷早己沉寂，唯有幾深宅大院仍亮着燈火，皆是當地豪紳權貴的居所，亦是藏污納垢、私通邊外的秘之地。

姚啟一玄短打，形匿在狹窄暗巷的影中，如同暗夜蟄伏的鬼魅。

他後立着三十餘名悍漢子，皆是從甘肅鎮流民中挑細選的“鬼面”探。

這些人皆因豪強劫掠而家破人亡，對欺邊民的劣紳恨之骨，行事狠厲果決，且稔甘州城防與地理脈絡，是執行此次清剿任務的絕佳人選。

“目標，城南火府。”姚啟的聲音得極低，卻清晰傳每一名隊員耳中，“族長火辛哈，乃正德年間叛臣寫亦虎仙後裔。

其族勾結吐魯番酋首，私運甲片、硝石、鐵料出境；

依附甘州韓王府，侵吞軍屯民田千餘頃；豢養死士數百，殺抗租佃戶，罪證確鑿。今夜，便是火氏滅門之時。”

隊員們眼中閃過凜冽殺機，齊齊頷首，無半分猶豫。

火府佔地廣袤，高牆深院，西角築有碉樓，護院家丁持械徹夜巡邏，戒備森嚴，尋常盜賊本無法靠近。

但姚啟所選之人，皆是流民中攀爬騰挪的好手，對甘州城防了如指掌。

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